Le proverbe « Qui n’a pas de cheval n’a pas de pieds » en dit long sur le mode de vie des pasteurs Kirghizes. Située en Asie Centrale, sur l’ancienne route de la soie, la Kirghizie abrite toujours un peuple nomade dont l’existence est intimement liée à celle de sa monture.
Article Kirghizistan
Le Kirghizistan est un pays d’Asie centrale dont plus de 90 % du territoire est occupé par les montagnes. Dominé par les chaînes du Tian Shan et du Pamir, il est souvent surnommé la Suisse de l’Asie centrale, même si ses paysages possèdent une identité bien à eux : vastes vallées d’altitude, lacs alpins, pâturages d’été (*jailoo*) et sommets dépassant les 7 000 mètres.
Le Kirghizistan est souvent considéré comme l’un des derniers grands territoires où la culture nomade demeure encore profondément ancrée dans le quotidien. Chaque été, de nombreuses familles rejoignent les alpages avec leurs troupeaux et s’installent dans des yourtes, ces remarquables habitations circulaires démontables parfaitement adaptées aux déplacements saisonniers. Le toit de la yourte, appelé tündük, est devenu le symbole du pays et figure aujourd’hui au centre du drapeau kirghiz. Le cheval occupe lui aussi une place essentielle dans cette culture. Un proverbe kirghiz résume parfaitement cette relation : « Celui qui n’a pas de cheval n’a pas de pieds. » Bien plus qu’un simple moyen de transport, il demeure un compagnon de travail, de voyage et un véritable symbole de liberté.
Les photographies réunies dans cette catégorie ont été réalisées au cours d’une randonnée à cheval à travers les montagnes kirghizes. Elles témoignent de paysages où l’homme vit encore au rythme des saisons, dans une harmonie remarquable avec un environnement parmi les plus sauvages d’Asie centrale. Dans ces montagnes, les sentiers se parcourent encore plus souvent à cheval qu’en voiture, rappelant que certains territoires continuent d’imposer leur propre rythme à ceux qui les traversent.