Article Nouvelle-Zélande

Le glacier Tasman, le plus grand de Nouvelle-Zélande, offre à ses visiteurs un spectacle magnifique. De sa face sud, s’effondrent des pans de glace qui restent en flottaison dans un lac de couleur gris sombre. Ces icebergs donnent à une sortie sur le lac des allures d’expédition polaire.

La visite se poursuivra sur les rives du lac Pukaki, une autre curiosité de cette vallée glaciaire en raison de son eau turquoise.

Situation du glacier Tasman

Présentation du glacier :

Le glacier Tasman se situe au pied du Aoraki/Mt Cook. Ce glacier est long de 20 kilomètres et son épaisseur atteint en certains endroits 600 mètres. C’est ainsi le glacier le plus imposant de Nouvelle Zélande. Il y a environ 20 000 ans, ce glacier englobait ses voisins que sont Hooker , Murchison, Muelle… formant ainsi une langue de glace de plus de 115 kilomètres de long. C’est cette langue de glace qui a creusé les reliefs de la vallée, permettant ainsi aux lacs Pukaki et Tasman de se former au fur et à mesure que la surface du glacier diminuait.

Topologie du glacier Tasman (Carte interactive)

Le front du glacier Tasman surplombe un lac portant le même nom

Panorama du lac Tasman, à son extrémité gauche le glacier

Une machine à Icebergs :

Au pied de ce glacier se trouve le lac Tasman. Les fragments du glacier qui se brisent s’échouent dans le lac, et prennent l’allure de gros icebergs. Ces derniers fondent lentement, car la température de l’eau du lac ne dépasse pas les deux degrés celcius. Seulement 10% du volume des icebergs est visible, le reste se trouve sous surface de l’eau.

Icebergs à la dérive

Un iceberg, au fond le Aoraki/Mont Cook

Une promenade aux allures d’expédition polaire

Changement de couleur, du blanc au gris :

Le glacier Tasman, dans sa descente, se charge de poussières et de morceaux de roche noire qu’il arrache à la montagne. Ces particules sombres s’accumulent dans la glace et restent à bord des icebergs lorsque ceux-ci se décrochent du glacier. Pendant la fonte de l’iceberg, la concentration en particule augmente, ce qui change la couleur de la glace. Ainsi, un iceberg nouveau-né aura une couleur blanche, tandis qu’un iceberg plus ancien aura une couleur grise terne. A la fin de la fonte, les particules de roche tombent dans le lac Tasman, lui donnant une couleur grise laiteuse.

La fonte de la glace, en apparence pure…

… forme parfois d’étranges amas de particules.

Changement de couleur, du gris au bleu :

Une rivière prend sa source dans le lac Tasman. Cette rivière charrie les nombreuses particules de roches en provenance du lac Tasman, ce qui lui donne également la couleur grise. Comme les particules de roche ont une densité supérieure à celle de l’eau, elles coulent au fond de la rivière Tasman avant que celle-ci ne finisse sa course et ne se jette dans le lac Pukaki. L’eau glaciaire, lorsqu’elle arrive au lac Pukaki, est exempt de toute impureté, et donne au lac une couleur bleue turquoise incroyable.

Le lac Pukaki au petit matin

Le lac Pukaki et ses eaux turquoises

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La Nouvelle-Zélande offre à ses visiteurs des paysages colorés et variés. Le blanc pur des glaciers côtoie au choix le bleu turquoise ou le vert émeraude des lacs d’altitudes. Une activité géothermique intense fait jaillir du sol des bassins de boues grises, ou encore des sources d’eau riches en soufres qui déposeront sur leur chemin de petites particules jaunes qui coloreront les sols…

Les photographies de cette série, qu’elles aient pour sujet un grandiose paysage ou le détail d’une curiosité geothermale, se veulent donc elles aussi riches en couleur.

Hauru falls

Riwaka valley vue de nuit

Reste végétal oxidé à Rotorua

Désolation aux alentours de Rotorua

Coucher de soleil sur le Taupo lake

Le Kepler Track dans le Fiordland National Park

Arc-en-ciel vegetal

Fougère épargnée par les vapeurs soufrières

Coulée colorée dans l’Orakei Korako

Plantes et sol coloré

Détail de dépots colorés

Lacs d’émeraude sur le volcan Tongarino

Cratère rouge du Tongarino

Zébrure de neige sur le Mont Tongarino

Ambiance forestière dans les Fiordlands

Glacier François-Joseph en reflet dans le bassin de Peter

Explosion de boue

Détail coloré

Algue verdoyante

Détail jaune

Détail rose

Boue grise en ébullition

Petites bulles dans un ruisseau

Le parc Abel Tasman

Tongariro National Park

Branchages mourants

Lake Taupo

Plage du parc Abel Tasman

Montagnes dans le Kahurangi National Park

Meybille Bay

Glacier François-Joseph et son reflet

Icebergs dans le lac Tasman

Bulles dans la glace

Au coeur du glacier François-Joseph

Lake Manapouri

Fiordland National Park

Arc en ciel entre les rochers

Ambiance dans une foret du Fiordland National Park

Lake Te Anau

Cascade dans le Fiordland National Park

Champignon violet

Lake Manapouri

Rivière de galet

Colline percant les nuages

Lake Pukaki

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Le Kauri (Agathis australis), appelé aussi Kaori, est une essence d’arbre endémique de l’île nord de la Nouvelle-Zélande. Cet arbre fait partie des conifères. L’existence des Kauris en Nouvelle-Zélande remonterait à des temps très anciens, puisque de nombreux fossiles de cet arbre ont été découverts et dateraient de plus de 220 millions d’années.

Localisation de la forêt de Waipoua, Nouvelle-Zélande

Autrefois, des forêts épaisses de Kauris s’étendaient dans tout le Northland. On estime qu’avant 1800, les forêts de Kauris occupaient plus de 12 000 kilomètres carrés. Cependant, suite à la surexploitation forestière effectuée par les populations occidentales, on estime que seuls 4 % de la population initiale de ces arbres vénérables ont été épargnés. Ces rescapés se trouvent essentiellement dans la forêt de Waipoua.

La taille de ces arbres, associée à la rectitude parfaite du tronc, en faisait le bois d’ouvrage idéal pour la construction navale, notamment pour la fabrication des mâts de bateaux. La sève de cet arbre, appelée « gomme », était aussi prélevée pour la fabrication de vernis, de colles ou comme allume-feu. Ce prélèvement conduisait souvent à la mort de l’arbre, ce dernier étant par nature assez fragile malgré sa stature imposante.

Les Kauris encore vivants peuvent mesurer plus de 50 mètres de haut pour un diamètre supérieur à 3 mètres. Les études récentes estiment que les spécimens les plus anciens sont âgés de plus de 2000 ans. Aujourd’hui, des plans de conservation sont mis en place par le DOC (Department Of Conservation) : les arbres sont référencés et des sentiers balisés protègent leurs racines très sensibles du piétinement.

Kauri remarquable dans la forêt de Waipoua

Restes au sol de Kauris morts

Écorce de Kauri

Tane Mahuta, le seigneur de la forêt :

Un arbre en particulier, appelé Tane Mahuta (« Seigneur de la forêt »), occupe une place centrale dans la cosmologie maorie. Il serait l’enfant de Papatuanuku, la « Mère Terre », et de Ranginui, le « Père Ciel ». À l’origine, ses parents vivaient si étroitement enlacés que l’univers en restait étouffé.

Tane Mahuta grandit avec force et sépara ses parents, permettant ainsi à la lumière et à l’atmosphère d’apparaître, créant la vie telle que nous la connaissons. Avec ses 51,2 mètres de haut et sa circonférence de 13,77 mètres, il est le véritable Seigneur de la forêt. Son âge est estimé à 2000 ans.

Tane Mahuta, le « Seigneur de la forêt »

Autres Kauris remarquables :

Parmi les autres spécimens, Te Matua Ngahere est considéré par certains comme l’arbre de forêt humide le plus vieux de la planète (jusqu’à 4000 ans selon certaines estimations). Il possède un tronc colossal de 16,41 mètres de circonférence. On trouve également « Four Sisters », un arbre étonnant composé de 4 troncs distincts, soit l’arbre scindé le plus imposant de la forêt de Waipoua.

Te Matua Ngahere, le plus large des Kauris

Te Matua Ngahere

Four sisters, et sa structure à 4 troncs

Four sisters

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